আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের জার্সিতে শেষ ম্যাচ খেলে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানিয়েছেন লিওনেল মেসি। বিদায়ী ম্যাচে বেনিনকে ৩-০ গোলে হারানোর পর আবেগঘন বক্তব্যে সমর্থক ও সতীর্থদের উদ্দেশে নানা কথা বলেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা। সেখানেই জাতীয় দলকে ঘিরে সমালোচনা ও বিরোধিতার প্রসঙ্গ টেনে সবাইকে ঐক্যবদ্ধ থাকার আহ্বান জানান তিনি।
মঙ্গলবার বুয়েনস আয়ার্সের এস্তাদিও মনুমেন্তালে বেনিনের বিপক্ষে খেলতে নামে আর্জেন্টিনা। মেসির শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচটি শেষ হয় ৩-০ গোলের জয়ে। বিদায়ী ম্যাচে একটি গোল করার পাশাপাশি দুটি গোলে সহায়তা করেন তিনি। ৮৫ হাজারের বেশি দর্শকের সামনে ম্যাচ শেষে মেসিকে ঘিরে চলে আবেগঘন বিদায় আয়োজন।
এরপর সমর্থকদের উদ্দেশে দেওয়া বক্তব্যে মেসি বলেন, জাতীয় দলের বড় সাফল্যের জন্য ঐক্য ধরে রাখা জরুরি। তার মতে, দল এক থাকলে যেকোনো বাধা পেরিয়ে যাওয়া সম্ভব।
মেসি বলেন, ‘আমরা যখন একসঙ্গে ও ঐক্যবদ্ধ থাকি, তখন অন্য যেকোনো দলের চেয়ে শক্তিশালী হয়ে উঠি। যেকোনো বাধা অতিক্রম করার সামর্থ্য আমাদের থাকে। বড় লক্ষ্য অর্জন করতে হলে আমাদের একসঙ্গে থাকতে হবে।’
এরপরই মেসি বলেন, ‘কিছু মানুষ আছে, যারা এই জাতীয় দলকে জিততে দেখতে চায় না। কিন্তু আমাদের তাদের বিরুদ্ধে এক হতে হবে।’
তবে মেসি তার বক্তব্যে নির্দিষ্ট করে কারও নাম উল্লেখ করেননি। তার মন্তব্যটি জাতীয় দলকে ঘিরে থাকা সমালোচক ও বিরোধীদের উদ্দেশে ছিল বলেই প্রতিবেদনে ব্যাখ্যা করা হয়েছে।
বিদায়ী বক্তব্যে নিজের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের কঠিন সময়গুলোর কথাও স্মরণ করেন মেসি। তিনি জানান, জাতীয় দলের হয়ে খেলতে না পারার বিষয়টি তার জন্য অত্যন্ত কষ্টের। শেষ বিশ্বকাপের অভিজ্ঞতাও তার জন্য শারীরিক ও মানসিকভাবে কঠিন ছিল বলে জানান তিনি।
মেসি বলেন, বড় কোনো লক্ষ্য অর্জন করতে হলে শক্তিশালী দল এবং পারস্পরিক ঐক্য প্রয়োজন। আর্জেন্টিনা এত সাফল্য অর্জন করতে পেরেছে দলের সেই বন্ধনের কারণেই বলেও উল্লেখ করেন তিনি।
সমর্থকদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে মেসি বলেন, জাতীয় দলের জার্সির রং তিনি খুব মিস করবেন। তবে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে বিদায় নিলেও ভবিষ্যতের তরুণ খেলোয়াড়দের পাশে থাকবেন এবং দলকে সমর্থন করে যাবেন।
‘আমি চলে যেতে চাই না, মাঠও ছাড়তে চাই না’ এমন আবেগঘন কথাও বলেন মেসি। আর্জেন্টিনার হয়ে খেলতে পারাকে নিজের জীবনের সবচেয়ে সুন্দর অভিজ্ঞতাগুলোর একটি উল্লেখ করে তিনি বলেন, আর্জেন্টাইন হতে পেরে তিনি গর্বিত।
২১ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টেনে মেসি আর্জেন্টিনার হয়ে ২০৮ ম্যাচ খেলেছেন। বিদায়ী ম্যাচে গোল ও দুটি অ্যাসিস্ট করে জাতীয় দলের হয়ে তার অধ্যায়ের শেষটাও হয়ে উঠেছে স্মরণীয়।
